En se faufilant entre des jupons de toutes les couleurs et en évitant avec grâce la main de ceux qui l’invitaient à danser, Anna réussit à atteindre la porte de la salle de réception. La jeune femme ne put retenir un soupir de soulagement lorsqu’enfin la porte se referma derrière elle.

A chaque réception que le roi Geoffroy organisait, Anna se devait d’être présente. La chevalière était une femme d’arme, une femme de loi qui devait maintenir sa réputation et le respect ou la crainte qu’elle inspirait. Elle était une femme importante de la cour et pour cette raison, elle devait malheureusement assister à toutes ces réceptions. D’ailleurs ces réceptions permettaient à Anna d’assouvir sa domination au près des femmes nobles de la cour, ces pies qu’Anna préférait éviter le reste du temps.

Généralement, la chevalière se donnait deux heures avant de quitter discrètement la réception, le temps de saluer son roi, d’affirmer sa présence à la cour face aux nobles et têtes de la cours et de, parfois, danser. Mais parce qu’Anna n’aimait être trop en présence d’Homme, elle s’échappait souvent un peu plus tôt que prévu. Puis si jamais, on remarquait son absence ou si elle n’arrivait pas à partir discrètement, elle pouvait prétendre que demain dès l’aube elle devait patrouiller en forêt et que pour cela elle avait besoin de repos.

Comme à chaque réception, Anna s’était donnée la plus belle des apparences. Elle portait une longue robe à voiles couleur rouge sang avec un corset lacé de files couleur or et donnant une vue plongeante sur son décolleté. Le bout de ses manches, qui ne dépassait pas la moitié de ses bras, étaient bordés de fines dentelles noires. Sous ses jupons, une jarretière turquoise entourait sa cuisse droite et permettait de dissimuler une fine dague contre sa peau. Ce n’était pas la seule arme qu’elle portait, plus haut, dissimulée entre ses seins, se cachait une autre dague plus petite. A fin de souligner et dégager son regard couleur braise, Anna avait tiré en chignon les mèches du devant de son visage en arrière de sa tête. La fleur d’une orquidé rouge était blotti dans son chignon, Anna avait laissé détacher touts ses autres cheveux détachés.

Accompagné par l’écho de ses talons qui résonnait sur le marbre noir du sol, Anna entreprit de regagner sa chambre. Demain allait être une dure journée pour la douce Anna. En effet, des paysans refusaient de donner leurs impôts au roi, ils obligeaient Anna à intervenir avec plusieurs soldats pour leur faire regretter leur affront. Cela faisait deux mois que la jeune femme avait rejoint les rangs de Geoffroy, pourtant elle n’arrivait toujours pas à tuer sans se sentir coupable, triste et peinée. Souvent dans ses rêves, Anna revoyait tour à tour les visages de ceux qu’elle avait tué. Seul le beau Gauvain venait apaiser son sommeil dans ses rêves et lui permettait de se reposer.

Alors que son ombre parcourait les tristes couloirs du château de Geoffroy, Anna fut attirée par une lumière blanche qui venait éclairée chaque fenêtre. Elle se rapprocha d’une d’entre elle et reposa son menton contre ses mains tandis que ses coudes s’appuyaient au rebord de la fenêtre. Il devait être minuit ou une heure et toutes les terres du seigneur Geoffroy étaient recouvertes d’un magnifique ciel étoilé dégagé et accompagné de sa pleine lune. Voilà plusieurs semaines qu’Anna n’avait pas prit le temps d’admirer un tel spectacle. Elle admirait ses étoiles qui brillaient de plus en plus avant de s’éteindre. De loin, elles paraissaient calmes, étincelantes mais de plus près on les voyait fougueuses, enflammées et sauvages.

Qu’il était triste d’aller se coucher si tôt pour aller cauchemarder par une si belle nuit. En observant les édifices du château de Geoffroy, Anna aperçut la tour d’observation. Il était tard, elle devait être dégagée de toute présence humaine et les faucons messagers qui la peuplaient devaient surement dormir. Cette tour était l’endroit idéal pour Anna, un endroit calme, sans homme ou elle pouvait se livrer à ses pensées et ses émotions.

En ne faisant attention ni aux soldats gardant l’intérieur de la forteresse, ni aux personnes qu’elle croisait, Anna traversa toute la forteresse jusqu’à l’escalier circulaire menant au sommet de la tour. Elle saisit le jupon de sa robe pour la relever légèrement et se lança à l’assaut de l’escalier en courant.

La pièce était vide, du moins elle le paressait. Au centre de la pièce, une carte du royaume du seigneur Geoffroy reposait sur une table en granite rose. De veilles bibliothèques poussiéreuses parsemées de parchemins recouvraient pratiquement la totalité des murs. Il y avait juste à l’Est de la pièce, une immense cage retenant une dizaine de faucons messagers. Le sol de la cage était recouvert de pailles, d’excréments, de plumes et de carcasses d’animaux. La totalité des oiseaux dormaient sur leurs perchoirs et n’avaient pas jugé l’arrivée d’Anna suffisamment importante pour ouvrir les yeux.

Anna se dirigea vers la plus grande des fenêtres et se hissa assise sur le rebord de celle-ci. Elle laissa ses jambes et ses longs voiles se balancer dans le vide tandis qu’elle appuya son dos et sa tête contre le mur.

Surement que quelque part, un de ses parents, ou bien un frère ou une sœur si elle en avait, devait observer ses étoiles d’un autre endroit. Si seulement ses étoiles pouvaient lui dire qui elle était.