Alors que le soleil dormait encore, dans l'obscurité de l'armurerie de Camelot où l'on entendait avec fracas le bruit des épées que l'on entrechoquait, Selana choisissait avec soin une épée. Elle en avait déjà une, bien évidement qui lui servait tous les jours pour s'entrainer et pour les guerres mais elle était marqué du seau d'Arthur or, là où elle allait, cela ne serait pas bien vu. Son choix se porta sur une épée courte, très maniable qui n'était pas très différente de celle qu'elle avait habituellement. Elle testa son équilibre, effectua quelques mouvements dans le vide en fouettant l'air avant d'attacher son fourneau à sa ceinture. Contente de son choix, la chevalier se dirigea ensuite vers la caisse où était empilé toutes sortes de dagues et de poignards. Elle en prit deux, vérifia qu'ils étaient bien aiguisés avant de retourner dans la cour. Elle croisa des gardes chargé de la surveillance de nuit du château qu'elle salua d'un signe de tête ainsi qu'un vieil homme, barbu qu'elle n'avait encore jamais vu. Il gesticulait dans tous les sens en disant des mots incompréhensibles. Sel' ne lui accorda qu'un simple regard, elle était pressée, pas question de perdre du temps avec ça.

Traversant la cour Sel' arriva devant la salle du trône. Là, elle ralentit le pas et poussa les grandes portes en bois qui laissèrent passer la jeune femme. Au bout de la salle, debout, l'air songeur, se trouvait le roi Arthur. Selana s'inclina devant son souverain avec respect alors qu'il se dirigeait vers elle. Elle savait ce qu'il allait lui dire, il en avait déjà parler mais il tenait à savoir si elle était vraiment décidée, si la nuit ne l'avait pas fait changé d'avis. Trouver un peintre était, en apparence, quelque chose de très simple et Arthur n'aurait même pas eu besoin d'un chevalier pour accomplir cette tâche. Le problème c'est qu'il n'avait de peintre sous la main et qu'il lui fallait donc en chercher chez son ennemi Geoffroy. Là, ça devenait beaucoup plus compliqué. Toute personne venant de la part d'Arthur serait immédiatement mis à la porte, voir pris en otage ou pire, tuée. Il ne pouvait pas ce permettre de demander à un des habitants de son château de prendre autant de risques si il ne savait pas se défendre. Alors, il avait demandé à ceux et celles qui se battaient depuis de nombreuses années pour lui de le faire et Selana était là.

Le regard de son roi ne se posa pas sur elle, il fixait avec horreur quelque chose cachée par la pénombre de la pièce. Sans doute un tableau. Le roi n'avait pas l'habitude de montrer de donner tous les détails; tout ce que savait Selana, c'est qu'elle devait faire venir un peintre. Peut-être n'est-ce même pas pour ça mais pour toutes les peintures sur les murs qui avaient fortement besoin d'un coup de neuf. Peut-être, rien n'était moins sûr, rien n'était plus sûr.

- Etes-vous sûre ?
- Oui mon Seigneur.

Sel' n'avait pas réfléchi, la réponse avait franchi d'elle même ses lèvres, c'était logique. Non, encore plus que logique c'était une évidence. La chevalier ne prenait pas des décisions à l'improviste. Elle réfléchissait et fonction de cela, elle agissait. Arthur hocha la tête lentement sans rien ajouter. Il n'avait pas besoin de parler, Selana s'inclina à nouveau et sortit de la pièce. Le soleil n'était toujours pas levé mais il le serait sans doute lorsqu'elle atteindrait le château de Geoffroy de Meryl. Son cheval l'attendait, un magnifique destrier blanc qu'elle montait depuis deux ans déjà. Elle avait vécu tant de choses avec lui qu'elle avait presque l'impression qu'ils se comprenaient. Jamais encore elle ne l'avait amené dans le château de l'ennemi d'Arthur, l'idée de le laisser à leurs palefreniers qui n'avaient pas bonne réputation ne lui plaisait gère c'est pourquoi elle avait décidé de le laisser attacher à un arbre à quelques pas du château. Il lui fallait espérer que le peintre aurait un cheval.

Assise sur le flanc de son destrier Selana voyait Camelot s'éloigner d'elle. Dans son esprit, l'idée qu'elle se fasse prendre chez Geoffroy avait pris son chemin et elle songeait que c'était peut-être la dernière fois qu'elle le voyait. Elle savait très bien qu'il fallait positiver et qu'il n'y avait vraiment pas beaucoup de risques que cela arrive. Seulement, c'était possible alors elle ne pouvait pas s'empêcher d'y songer. Après une heure et quelques minutes de galop elle finit par apercevoir le château de Geoffroy. La forêt de Brocéliane (qu'elle avait emprunté) s'arrêtait là. Selana descendit donc de son cheval et l'attacha comme prévu à un arbre qu'elle jugeait résistant. Jetant un dernier regard derrière elle Selana sortit de la forêt qui avait une si mauvaise réputation. Il y avait, certes, quelque chose d'angoissant dans ses lieux et elle n'aimait pas y passer beaucoup de temps mais, de là à dire qu'elle était maudite voire hanté il y avait un pas à faire et elle ne le faisait pas. Il fallait bien dire que cette forêt était magnifique, que les arbres étaient royaux et que la nature brillait mieux que nul part ailleurs. Peut-être était-ce justement parce que les hommes n'y mettaient pas les pieds.

Arrivée à l'entrée du château de Geoffroy Sel' fut étonnée qu'on la laisse passer sans problème. Certes, elle n'avait pas l'air d'être au service d'Arthur mais tout de même, elle ne passait pas là tous les jours. Enfin, cela ne lui posait pas de problèmes, bien au contraire alors elle n'allait pas s'en plaindre. Entre les murs de cette immense forteresse (qui lui faisait froid dans le dos avec ses hautes murailles) Selana se rendit compte qu'elle n'avait aucune idée d'où chercher un peintre et auquel demander cela. Croisant un vieil homme (qui avait un air de famille avec celui qu'elle avait croisé au château d'Arhur) elle lui demanda si il pouvait lui indiquer où elle pourrait trouvé un peintre, bon de préférence. Il la fixa quelques instants comme si elle n'avait rien dit et, alors qu'elle allait reprendre la parole, finit par lui donner un nom, Céline, et un endroit, l'atelier des artisans. Remerciant chaleureusement son interlocuteur elle se dirigea vers l'atelier en se disant qu'elle aurait du y songer étant donné qu'il y avait le même à Camelot. Enfin, au moins elle avait un nom maintenant. Entrant dans la salle servant d'atelier aux artisans elle se dit qu'elle aurait de la chance si elle trouvait Céline. Il y avait un monde fou et de tout sauf des peintre ce qui était logique puisqu'elle devait être une artiste, non un artisan. Cela dit, il y avait des fois où l'un allait avec l'autre. Les artistes étaient bien des artisans de leur art.

Sel' étant perdue elle fit la seule chose qu'elle pouvait faire : aborder quelqu'un. Son choix se porta sur une jeune femme, brune qui ressemblait à un lutin. Ce fut ce détail qui poussa Selana à aller vers elle, les lutins n'étaient pas vraiment «méchants».

- Excusez-moi, pourriez-vous m'indiquer où se trouve Céline ?

Personne avait de pouvoir sur les artistes, c'était bien connu. Ni les rois, ni les magiciens, ni les chevaliers. Ils mettaient parfois leur art «au service de» quelqu'un mais cela s'arrêtait là. Ils n'avaient aucune allégeance et travaillaient pour le plus offrant. Le pire dans tout cela c'était sans doute qu'ils n'étaient jamais pourchassé par l'autre camp; sans doute étaient-ils trop précieux. Il faut bien avouer que des génies, il n'en nait pas tous les jours. Sel' n'avait jamais envié ses hommes et ses femmes doués naturellement pour quelque chose. Certes, ils menaient une grande vie, étaient riches et heureux mais était-ce vraiment le cas pour tous ? Leurs débuts étaient durs, leurs avenirs incertains, pour eux, se faire un nom était obligatoire au risque de sombrer dans l'oubli et de ne plus avoir aucune chance de percer dans le domaine. Se tromper leur était fatal et une réussite leur assurait tout l'or du monde. Comme la vie était injuste.

Les yeux plongés dans ceux de la jeune femme devant elle Sel' se demandait si, elle aussi, était une artiste. Au même titre que cette Céline qu'elle recherchait. Si elle aussi elle connaissait ça, ce «tout ou rien», cette loi dure et injuste qui allait faire de sa vie un enfer ou un paradis. Deux visions tellement proches et tellement différentes. Peut-être était-ce parce qu'ils les côtoyaient nuit et jour qu'ils étaient comme cela les maîtres du pinceaux, du crayon et autre, ils n'étaient pas comme nous tous. Leur sens étaient modifiés par cette envie de perfection, cette obsession même. Le mot art est souvent associé à la folie et, du haut de ses vingt ans Sel' n'aurait pas pu nié qu'elle n'avait jamais compris pourquoi. Pourtant, là, dans cet atelier au plein milieu du camp adverse alors qu'elle risquait sa vie pour une stupide œuvre d'art elle venait de comprendre à quel point cette affirmation était juste. Horriblement juste.

Tout le monde a déjà vu un tableau, n'importe lequel, qu'il soit magnifique ou horrible tout le monde en a déjà vu un -preuve que l'art n'est inconnu à personne. Et bien dans ce tableau se cache une infinie parcelle de l'âme de celui qui la peinte. Rien d'important mais cela modifie légèrement le tableau le rendant plus vivant. Rien ni personne ne peut nier que les tableaux sont on-ne peut plus vivant -bien que Selana l'aurait volontiers dit. Ils étaient la représentation même de la vie dans toute sa splendeur : l'imagination. Pouvoir peindre ses pires cauchemars n'étaient de loin pas un don mais savoir mettre sur toile ses plus beaux rêves l'était.

Selana ne l'aurait sans doute jamais avoué mais elle n'aimait pas cette ambiance, il n'y avait d'endroit où elle était plus mal à l'aise qu'un atelier. La chevalier n'était douée que pour tenir une épée et elle trouvait que c'était une arme bien futile dans un tel lieu. Pour rien au monde elle ne l'aurait sorti, l'idée que voir tous ses hommes et ses femmes la fixer comme si elle venait de dire une horreur la faisait frisonner. Sel' n'était pas la plus courageuse des chevaliers d'Arthur et un rien pouvait l'effrayer de manière considérable. Pour autant, elle n'était pas lâche c'est pourquoi elle n'avait pas encore quitté les lieux, elle était là pour trouver ladite Céline.

- Si vous cherchez un peintre de ce nom, c'est moi. Si c'est une autre, je ne sais pas.

La soulagement qui se lut dans les yeux de Selana n'était qu'une pâle représentation de ce qu'elle ressentait. Elle l'avait trouvée ! Et, surtout, sans même vraiment la chercher. Ceci dit, la jeune femme au regard méfiant n'avait pas encore accepté de venir l'aider et Sel' ne savait pas quoi faire si elle refusait. D'ailleurs, il était fort probable qu'elle ne fasse rien et qu'elle reparte comme elle était arrivée. Enfin, elle se voyait mal annoncer à son roi qu'elle avait failli !

- Qu'est-ce que vous voulez ?

Dis comme cela ça avait l'air tellement simple... Mais Selana savait que ça ne l'était pas, malheureusement. Ce n'était pas comme si elle était dans un camp allié avec l'autorisation de leur roi pour y mettre les pieds et, accessoirement, leur emprunter un de leur peintre. C'était même le contraire et elle était prête à parier qu'ils ne seraient pas ravis. Le roi et ses sujets. D'ailleurs Selana ne comprenait pas comment ils pouvaient lui obéir. Mais c'était un tout autre sujet.

- Et bien, comme,ça Sel en essayant de rester fermer et en avisant les autres artisans présents dans la pièce. Pourrais-je vous parler en privé ?

Dire devant tout le monde qu'elle était au service d'un autre roi -même sans préciser qu'il s'agissait de l'ennemi de Geoffroy de Meryl- ne pouvait pas être une bonne idée et Selana ne mourrait pas d'envie de voir une dizaine de gardes lui fondre dessus.