La nuit est tombée depuis plusieurs heures déjà sur la sombre forteresse de Geoffroy de Meryl, et l’agitation habituelle a laissé place au silence. Un silence si profond qu’il en deviendrait presque oppressant, comme si les ténèbres avaient chassé toute vie de ce château. Allongée seule dans mon lit, les draps remontés jusqu’au menton, je m’efforce vainement de trouver un sommeil qui semble prendre un malin plaisir à m’échapper.

Nuls doutes que je dois être la seule encore éveillée à une telle heure, mais c’est une chose relativement fréquente, ces derniers temps. Et pourquoi ça ? Eh bien, il est vrai que le matelas est un peu dur, et l’air de la chambre un peu trop frais à mon goût, mais ce n’est pas là que réside le problème. Le véritable problème c’est que… J’ai peur.

Peur de l’obscurité. Peur du silence, tout autant que du moindre bruit qui viendrait le troubler. Peur d’être seule… Ou plutôt de ne pas l’être.

Je l’admets, présenté ainsi, tout cela parait parfaitement stupide et irrationnel. Digne d’une gamine effrayée qui regarde chaque soir sous son lit pour vérifier qu’aucune vile créature n’y est dissimulée. Ce que j’ai très largement passé l’âge d’être. Et c’est pourtant ce que je suis. Ou plutôt ce que je suis devenue. Non sans raisons malheureusement…

A cette simple pensée, je ne peux m’empêcher de me toucher machinalement le bras, et mes doigts suivent naturellement la courbe de la brulure boursouflée qui s’y trouve. Et qui n’est malheureusement pas la seule que je possède. En effet, depuis quelques temps, à chaque fois que je ferme l’œil, je me réveille avec un de ses charmants cadeaux sur une quelconque partie de mon corps. Brulures, griffures et même morsures, dont je serais bien en peine d’expliquer l’origine.

D’autant que je me souvienne, ces phénomènes inquiétants doivent remonter approximativement à ma récente incursion sur les terres de ce cher roi Arthur. Incursion qui avait ni plus ni moins comme objectif que le sauvetage de mon ami et âme sœur, Gabriel Turner. Sauvetage réussi, mais qui a nécessité d’employer des méthodes assez peu orthodoxes, je le reconnais… Se pourrait-il que tout cela est un lien avec ces phénomènes inexplicables et inexpliqués ? C’est tout à fait possible. Depuis mes « exploits » magiques, j’ai l’étrange sensation d’être suivie et espionnée en permanence, et il se passe rarement un jour sans que je croie apercevoir une ombre furtive et inquiétante dans mon dos.

Tout cela est… troublant, et quand s’y ajoute toutes ses blessures inexpliquées, je dois avouer que je n’en mène pas large. C’est comme si les monstres de mes cauchemars prenaient soudainement forme pour venir me tourmenter. J’ai la sensation de n’être jamais seule, continuellement épiée, et face à cela, toute magicienne que je suis, je ne sais absolument pas comment réagir pour y mettre un terme. Alors je me suis mise à redouter la nuit qui me laissait seule face à mes démons, à craindre de dormir tant je redoute que l’inconscience ne me laisse vulnérable à une quelconque entité maléfique… Comme c’est le cas ce soir.

Alors que je ne cesse de me tourner et retourner dans mon lit, il me semble l’apercevoir à nouveau, cette ombre terrifiante, juste au pied du lit. L’air déjà froid parait se rafraîchir encore, et je ne peux m’empêcher de me recroqueviller un peu sur moi-même, comme si cela pouvait avoir une quelconque vertu protectrice… Complètement affolée, je crois entendre un infime froissement de tissu qui ne peut être dû à mes mouvements tant je suis pétrifiée par la terreur. Mais ce qui vient confirmer mes craintes, c’est ce souffle chaud que je sens soudain tout contre ma nuque. J’ai l’impression de manquer d’air. Non… Je manque d’air ! Comme si une main pourtant inexistante s’était soudain refermée sur ma gorge.

Je me redresse d’un bond et quitte précipitamment la chambre, non sans claquer brusquement la porte derrière moi, et après ça, je n’ai plus qu’une envie : Courir le plus loin possible. Et c’est ce que je fais. Traversant le château désert à cette heure avancé, je sors dans le parc et termine ma course à proximité des serres, où je me réfugie à l’abri des regards. Essoufflée, je me laisse glisser au sol, à moitié dissimulée derrière une plante. Je tremble. Je suis pieds-nus et ce n’est pas ma fine chemise de nuit qui va me protéger du froid mordant de l’hiver. Avant que je ne parvienne à le retenir, un petit sanglot m’échappe et je sens des larmes glacées rouler sur mes joues.

J’aimerais que Gabriel soit là, mais il est loin, parti en mission pour le compte de Geoffroy, et je suis seule… A moins que je ne le sois jamais réellement… Derrière la toile de la serre, il me semble apercevoir une ombre.

- Qui est là ?

Qui... ou quoi ? Ma voix a tremblé. Quelqu’un approche. Quelqu’un ou quelque chose… Je ne sais pas, ou plutôt je ne sais plus. Mon esprit est si confus que j’ai du mal à faire la part entre rêve et réalité. Mais une chose est sûre : Ces bruits de pas que j’entends dehors, eux, sont bien réels.